Destinos como Cartagena de Indias, San Andrés y Santa Marta en Colombia, ofrecen tanto playa, sol, fiesta y compras a los turistas, como así también la posibilidad de recorrer el Caribe, saliendo desde Cartagena, en cruceros internacionales sin la necesidad de contar con visa.  

Entre las diversas opciones para viajar, los cruceros se han convertido en una opción ideal. En 2013, el número de visitantes de esta índole a Colombia presentó un incremento de un 20,6 % respecto al año anterior (Ministerio de Comercio, Industria y Turismo de Colombia – Autoridades portuarias).

Así mismo, las recaladas de barcos de diferentes navieras al país presentaron un crecimiento de 28,9 % en el último año, contando solamente el número de arribos desde puertos extranjeros. Si se tienen en cuenta las llegadas de las naves que visitaron los diferentes puertos colombianos independientemente de su procedencia, la cantidad creció un 31,5 % es ese periodo.

Los turistas argentinos son la tercera nacionalidad que más viajó a Colombia en el año 2013, con más de 129.000 pasajeros registrados y un crecimiento frente al año 2012 del 15,7 %. Además, nuestro país ha vuelto a ser, como en 2012, la nacionalidad que más embarca en el Puerto de Cartagena.

El puerto de Cartagena de Indias está a tan sólo 20 kilómetros, aproximadamente 20 minutos, desde el aeropuerto de la ciudad. Mientras está, el turista podrá probar lo mejor de la gastronomía local, visitar los lugares históricos y hacer compras en tiendas y boutiques.

Además, al ser un puerto de embarque internacional, Cartagena invita a los cruceristas a disfrutar del café colombiano y del duty free. El recibimiento de los turistas está acompañado por distintos shows y presentaciones, entre los cuales se encuentran la cálida bienvenida de palenqueras, una muestra del Carnaval de Barranquilla y pentacampeones mundiales de salsa según la temporada.

En el caso del mercado Argentino, la propuesta para el turista es que viaje a la ciudad de Cartagena de Indias, días previos al embarque del crucero de Pullmantur, todos los sábados en las horas de la tarde. Podrá disfrutar de su centro histórico, Patrimonio Histórico de la Humanidad, y del Castillo de San Felipe, la gran fortaleza creada por los españoles en la época de la colonia.

Además, podrán pasear por la bahía del destino a bordo de galeones réplicas de siglos pasados o en modernos embarcaciones de lujo, y disfrutar de playas de arena blanca y azul profundo en alguna de las islas cercanas a la ciudad, las cuales se encuentran a 30-45 minutos en lancha.

El crucero de Pullmantur es de régimen todo incluido, y su recorrido incluye los puertos de Cartagena, la Guaira, Curazao, Aruba y Panamá, con muchas actividades a bordo para toda la familia y 100 % en español.  

Para la temporada 2014, la compañía europea MSC Cruises anunció que su barco Divina recalará en las costas de Cartagena. También la española Pullmantur amplió su capacidad de embarque en Colombia con el Monarch, que llegó por primera vez a la denominada Ciudad Heroica en abril pasado, y tiene capacidad de 1.200 pasajeros, unos 400 más que la embarcación utilizada previamente.

Por su parte, la naviera europea Thomson Cruises incluyó al puerto de Cartagena de Indias en su nuevo itinerario sobre el Caribe, que empezará a operar en la temporada 2014 - 2015. Se espera que alrededor de 2.000 personas lleguen en su embarcación a las costas colombianas. 

Otra de las grandes novedades para el 2014 es que se sumarán dos puertos sobre el Pacífico a la lista de ciudades en Colombia que pueden disfrutarse durante las travesías marítimas. La línea naviera Silversea, con su barco, Silver Explorer, tendrá en 2014 como destino las costas de Utría y Bahía Solano.  

Por su diversidad en fauna y flora, Bahía Solano y Utría cuentan con un importante potencial para el turismo de aventura y naturaleza, características que llamaron la atención de la mencionada línea italiana. Entre sus destinos, esta naviera también incluye la Patagonia, Galápagos y la Antártida.