Por: Julieta Caggiano. Directora Periodística de Compartiendo

Casi tres kilómetros de largo bajo el lecho del río Paraná y aproximadamente 20 minutos en auto es lo que separa a Santa Fe de Paraná. Inaugurado en 1969, el Túnel Subfluvial sería el inicio para este estrecho vínculo que no conoce de diferencias políticas, sino de trabajo en conjunto en pos del turismo y el crecimiento.

En nuestra reciente visita a las dos ciudades como miembros de VISIÓN (Asociación Internacional de Periodistas y Escritores de Turismo) tuvimos la oportunidad de comenzar a disfrutarlas.

Rodeada de arroyos, ríos y lagunas, nuestra primera vista de la ciudad de Santa Fe fue sus costaneras. Un recorrido por las pintorescas Costaneras Este y Oeste, que rodean a la Laguna Setúbal, unidas por el Puente Colgante, nos mostró esa mezcla entre urbanismo y naturaleza que siempre traen un soplo de aire fresco para quienes vivimos rodeados de tráfico, edificios y bocinazos.

Al conocer la ciudad y su gente queda en claro el trabajo que han realizado en pos del turismo y la voluntad de seguir avanzando. Atractivos para lograrlo no le faltan. En este sentido en septiembre de 2012 presentaron el Plan Estratégico de Turismo Santa Fe 2020 con el objetivo de consolidar a la ciudad como destino turístico en el plano regional y nacional. Plan Estratégico pretende consolidar una ciudad modelo con políticas públicas planificadas, sustentable, inclusiva, respetuosa del medio ambiente, del patrimonio y sus tradiciones. Un ejemplo de esto es la zona del puerto, uno de los espacios puestos en valor, con una pasarela peatonal que permite cruzar al centro de la ciudad. De este otro lado, un Casino, el tercero en la provincia, le da vida a la noche, mientras los cargueros descansan en el puerto.

Uno de los grandes orgullos de la ciudad no podía quedar afuera de nuestra visita: la Cervecería Santa Fe. La radicación de fábricas cerveceras en la ciudad comenzó a principios del siglo XX. Las altas temperaturas propias de la región y las inmigraciones suizas y alemanas, son algunos de los factores que la convirtieron en una ciudad con reconocida tradición cervecera. A esto se sumó su ubicación en el valle aluvial del Río Paraná, que le otorga cualidades al agua similares a las de la ciudad alemana de Munich y la ciudad checa de Pilsen.

La fábrica impacta no sólo por sus dimensiones sino también por su industrialización. Allí se embasan un millón de litros por día. En la planta, fundada en 1912, no sólo se produce la Cerveza Santa Fe. Desde aquí se exportan las marcas Schneider, Heineken y Budweiser a los distintos países del Cono Sur. De jueves a domingos se pueden realizar visitas guíadas. Imperdible.

La noche y la cena nos llevó a otro lugar mágico. El Quincho de Chiquito. Una pintoresca cantina con sus paredes cubiertas de fotos de deportistas, políticos y figuras del espectáculo. Una imagen se repite y se destaca: la de Carlos Monzón, campeón de boxeo mediano, oriundo de Santa Fe. Agustín Carlos Uleriche, conocido como “Chiquito” era el dueño de este lugar y gran amigo del boxeador.

El Quincho es un verdadero museo, donde hay miles de recuerdos de la historia santafecina. Hoy el legado continúa de la mano de sus familiares, ofreciendo todo tipo de pescados de rio, de la manera más exquisita.

Por el túnel hacia Paraná

Cuando la guía nos explicaba los procesos, negociaciones y esfuerzos que demandó poder concretar la gran obra de ingeniería que es el Túnel Subfluvial, nos contaba que cuando lo cruzan, los visitantes pierden la noción de estar pasando por debajo del agua. Y es cierto. Me pasó la primera vez que visité Paraná y me sucedió nuevamente en este viaje.

Su realización tardó ocho años, costó casi 60 millones de dólares y permitió unir a Paraná con Santa Fe, aisladas geográficamente por el Rio Paraná.

La capital entrerriana desborda de naturaleza con la misma intensidad que lo hace de historia. No tiene fecha de fundación sino que la fecha que se cuenta tiene que ver con el emplazamiento de la primera capilla. En su caso histórico tiene el orgullo de contar con la primera Escuela Normal del país, creada por Sarmiento.

Constituida como Capital de la Confederación Argentina desde el año 1854 a 1860, durante la Presidencia del General Justo José de Urquiza, Paraná está fuertemente relacionada con la historia del país.

La ciudad mira al rio, no le da la espalda. Su renovada costanera no sólo permite que los turistas y lugareños puedan pasear o correr disfrutando de la vista, sino que también está pensada en términos de accesibilidad, con cinco tipos de pisos diferentes para las personas no videntes. 

La ciudad tiene un gran pulmón verde que es el Parque Urquiza, con 44 hectáreas  de extensión y un nuevo espacio con el Parque Nuevo.

Dejamos Paraná y nos alejamos de Santa Fe con la satisfacción de seguir sorprendiéndonos con lo bello que es nuestro país, pero todavía con muchos atractivos por descubrir. Dicen que siempre hay que dejar algo por conocer como excusa para volver a un destino. Seguramente no nos faltarán las excusas.

Agradecimientos:

A la Secretaria de Turismo de Santa Fe
A la Secretaria de Turismo de Paraná  
Al Hotel Holiday Inn de Santa Fe que nos alojó.
Al Quincho de Chiquito por recibirnos
A las Guías de Turismo de las dos ciudades.